Летописная история города начинается в 1429 году с перечисления разрушений после татарского нашествия. А вот о более раннем периоде истории этого малого города Ивановской области сведений не сохранилось. Нелегко пришлось Кинешме в Смутное время, когда местные ополченцы доблестно сражались с польскими войсками. В результате сгорел не только город, но и его жители, укрывшиеся в деревянной церкви. Позже на местах сражений и погребений были установлены часовни. Ещё позже уже восстановленная Кинешма становится уездным центром, весьма преуспевающим в торговле и производствах, особенно ткацком. Поэтому ещё в XVIII веке на герб города были помещены «свёрткиполотна». Постепенно город стал вторым индустриальным центром региона, каким оставался даже в советское время.
За красоту природы Кинешму называют Волжской Швейцарией. Главными достопримечательностями города считаются:
- Волжский бульвар — главная двуярусная набережная города и особо охраняемая природная территория.
- Музей валенок, где можно увидеть самые большие валенки, занесённые в Книгу рекордов России. Их высота составляет два метра.
- Вилла Севрюгова «Отрада» является одной из архитектурных доминант правого берега реки — прекрасное белоснежное ассиметричное здание с башенкой, огромными окнами, открытыми террасами и анфиладами лестниц.
