У этого праздника нет фиксированной даты. Каждый год точный день для народных гуляний определяют в соответствии с фазами Луны и Солнца. В 2018 году алтайский Новый год или Чага Байрам будут отмечать в Горно-Алтайске и по всей республике 4 февраля. В переводе на русский язык Чага Байрам звучит как Белый праздник. И назван он так не только из-за снега…
Обычаи, связанные с национальным Новым годом алтайских народностей берут своё начало из ламаистской традиционной культуры, где считается, что смена года происходит лишь в первое февральское новолуние. Согласно древним традициям, в этот день с восходом солнца на самой высокой точке местности должны собраться несколько пожилых мужчин, авторитетных и уважаемых, которые станут«кормить огонь» и приветствовать начинающийся новый год от имени всего рода. Для этого обряда на вершину поднимают национальные блюда, разводят костёр и с молитвой постепенно начинают «угощать» природу разнообразными яствами местной кухни. Когда старцы возвращаются с горы, начинается самая светлая и нежная часть праздника Чага Байрам. Пришедшие повязывают на деревья бесчисленное количество белых ленточек. А затем начинается настоящее веселье с национальными танцами и спортивными соревнованиями.
В 2018 году обрядовая часть Чага Байрам состоится ранним утром на горе Тугая, а праздничная программа начнётся на центральной площади города в 11:00.